Jueves 5 – 11,30 horas – Residencia de Olivos
Texto leído por el Ministro de Planificación Julio De Vido

Situación inicial

1.- Hace poco más de 6 meses, el 21 de julio de 2008, el Estado Nacional adoptó una decisión histórica: recuperar para el patrimonio nacional las empresas Aerolíneas Argentinas y Austral.

2.- De esta manera, logramos preservar la línea de bandera para la integración federal de los argentinos, sostener el servicio público, mantener la fuente laboral de más de 9 mil trabajadores y potenciar la aeronavegación como instrumento para el desarrollo económico y turístico de la Argentina.

3.- Por entonces, la crítica situación de las empresas se reflejaba en los planos jurídico, económico, comercial y operativo.

4.- En el plano jurídico, Aerolíneas se encontraba inhabilitada judicialmente desde el año 2001, cuando se dictó el concurso preventivo de acreedores, y la posterior acumulación de fuertes quebrantos, la dejaron encuadrada en la causal de disolución societaria.

5.- Con el ingreso del Estado Nacional en la administración de las empresas, se confirmó el sobreendeudamiento concursal y post concursal de 890 millones de dólares; el elevado déficit operativo mensual y la falta de financiamiento bancario por carecer de acceso al mercado regular de créditos

6.- Las empresas se encontraba en cesación de pagos y ello se reflejaba en la imposibilidad de afrontar los salarios; el incumplimiento de las obligaciones contraídas con lessores, empresas petroleras, sistemas de reservas y proveedores comerciales, así como también la falta de inversión en repuestos para las aeronaves.

7.- Asimismo registraban la mayor pérdida de los últimos años, que ascendía aproximadamente a 61 millones de dólares mensuales y, consecuentemente, el mayor índice de desinversión en la flota.

8.- La deficiente gestión operativa ya afectaba la reputación de una marca con un historial de hitos y calidad de servicios, que se remonta a 1950, cuando fue fundada por el gobierno del general Juan Perón, producto de la fusión de pequeñas líneas aéreas que se venían creando desde la presidencia de Hipólito Irigoyen.

9.- Al momento de asumir el Estado el control de Aerolíneas y Austral la situación no podía ser peor. De un total de 85 aeronaves registradas, 25 se encontraban canibalizadas y en situación de desguace; 34 estaban fuera de servicio por falta de mantenimiento, y solo 26 estaban operativas. Los contratos de la mayoría de los aviones que funcionaban estaban en default por falta de pago, lo cual hacía que en algunos casos no se los pudiera programar en el sistema de vuelos.

10.- A este grave panorama había que sumarle la ausencia de planificación en la gestión, que se expresaba en ocho flotas diferentes de aeronaves, con los consiguientes problemas que traía aparejado en tripulaciones y mantenimiento.

11.- Esta lamentable situación sólo podía atribuirse a una pésima administración y a la indiscutible falta de inversión de la empresa operadora para mantener y modernizar la flota de ambas sociedades.

12.- Por falta de cumplimiento de pagos ambas empresas, en el año 2001, fueron excluidas del organismo mundial de clearing y reservas de la Asociación Internacional del Transporte Aereo (IATA), con lo cual quedaron aisladas del mercado aerocomercial global.

13.- Asimismo el no cumplimiento de las obligaciones contractuales hizo caer los acuerdos interlineales con otras líneas aéreas del mundo, encontrándose Aerolíneas con la imposibilidad de realizar conexiones con diferentes destinos en diversos países.

14.- En forma simultánea, la insolvencia empresaria provocó la suspensión del sistema mundial de reservas, por lo cual la compañía desapareció de las pantallas de ventas de todo el mundo, generando una pérdida mensual de 20 millones de dólares.

La gestión estatal

15.- Ante esta situación jurídica, económica y comercial, el Estado Nacional implementó rápidamente un Plan de Emergencia a fin de resolver la crisis, basado en la austeridad y optimización de los gastos y una notable mejora en la operación, cuyos resultados ya comienzan a ser visibles y nos llenan de orgullo.

16.- Para la recuperación de la operación aérea, se llevó a cabo el Plan Intensivo de Mantenimiento con una fuerte inversión en reparación de aeronaves, que en solo seis meses permitió elevar de 26 a 46 los aviones en estado operativo y proyectar, al mes de junio de este año, la recuperación de la totalidad de la flota existente que llegará a 60.

17.- La casi totalidad de estas reparaciones fueron efectuadas en nuestra Planta Industrial de Ezeiza y en Aeroparque con el compromiso y el esfuerzo de nuestros Ingenieros Aeronáuticos, técnicos y mecánicos.

18.- Al aumentar la flota, la empresa recuperó rápidamente rutas y frecuencias que se habían perdido, en especial el mercado de cabotaje, y al cancelar deudas logró reinsertarse en el sistema mundial de reservas de pasajes, donde se encontraba suspendida por falta de pago.

19.- Asimismo, la excelente predisposición de nuestros pilotos, tripulación de cabina y personal en tierra permitió mejorar notablemente los niveles de puntualidad. Cuando el Estado se hizo cargo, la puntualidad había caído a la alarmante cifra del 44 % de los vuelos, mientras que en la actualidad alcanza casi al 80 % y, si tomamos en cuenta la puntualidad empresaria, en enero se logró llegar al 89 %.

20.- En junio los vuelos cancelados llegaron a un promedio mensual del 10 %, mientras que en los últimos 30 días se redujeron drásticamente a menos del uno por ciento.

21.- Según sostiene en su informe de enero, la mejora en la puntualidad en el transporte de cabotaje se redujo un 17 por ciento las quejas en el sector. La entidad de defensa de consumidores del turismo agrega que “la considerable mejora de Aerolíneas Argentina y Austral a partir del segundo semestre del año último, provocó la caída de las quejas de las líneas aéreas del país en el orden del 61 %, y del 86 % en consideración a la línea aérea de bandera para igual período del año 2007”.

22.- Teniendo en cuenta la vasta extensión territorial de nuestra Patria en este período se expandió notablemente la cantidad de frecuencias a las ciudades argentinas. En julio del año último la compañía realizaba 1651 vuelos mensuales de cabotaje, en tanto que en enero de este año realizó 1966 vuelos, con un aumento de 315 frecuencias mensuales, un 19 por ciento más en sólo seis meses.

23.- En consonancia con dicho crecimiento los ingresos del mes de diciembre mejoraron el 32 %. El déficit operativo mensual, que alcanzó en junio del 2008 los 61 millones de dólares se redujo en solo seis meses a 16 millones, registrando una reducción del 65 %.

24.- En julio de 2008, la empresa exhibía un estado alarmante en la prestación del servicio de cabina que abarcaba desde el faltante de bebidas, vajilla, mantas y los insumos básicos que hacen al confort del vuelo. Luego de un gran esfuerzo se han adoptado las medidas necesarias para completar y mantener los stocks necesarios para el correcto desempeño de Aerolíneas Argentinas y Austral.

25.- Sobre el servicio de a bordo, se han optimizado los productos ofrecidos. Se han ampliado los horarios correspondientes a los servicios de almuerzo y cena en 1 hora para cada turno y se ha modificado la prestación en vuelos de más de 2 horas de duración con servicio de comida caliente. Y en cuanto al entretenimiento se ha restituido el material de lectura y el material fílmico en todos los vuelos desde y hacia la Argentina.

Los nuevos desafíos

26.- Aerolíneas Argentinas y Austral poseen una potencialidad basada en un sentido de pertenencia al país y trayectoria de casi 60 años. Son dos marcas que forman parte de la identidad de los argentinos.

27.- Siendo la Argentina un país con una extensión territorial de las más importantes del mundo, el rol de estas empresas en el servicio de cabotaje resulta esencial. El capital privado generalmente atiende a los seis destinos de alta rentabilidad como Córdoba, Mendoza, Iguazú, Bariloche, Salta y Tucumán. Si no existieran Aerolíneas o Austral, la Patagonia, el resto de Cuyo y vastas zonas del norte argentino quedarían como islas dentro del territorio.

28.- Tienen un mercado que les permite amplias posibilidades de desarrollo. Los estándares mundiales, que relacionan cantidad de habitantes con viajes aéreo por año, determinan que en Europa la relación es de 2 viajes anuales en avión por habitante, en Chile y Perú es de 0,30 viajes anuales por habitante, y en Argentina alcanza solo 0,15 viajes anuales por habitantes. Estas cifras permiten asegurar que es posible en nuestro país duplicar los pasajeros transportados, pasando de 6 a 12 millones de pasajeros anuales.

29.- Asimismo, es necesario expandir el cabotaje para impulsar el crecimiento del turismo internacional, que se duplicó entre el año 2003 y el año 2007. Pasamos de 2 millones a 4 millones de turistas extranjeros al año. Hoy estamos con una demanda insatisfecha, en virtud a las limitaciones del cabotaje.

30.- Argentina recauda 4 mil millones de dólares anuales por turismo receptivo. Si expandimos el cabotaje podemos pasar en el mediano plazo a 8 mil millones de dólares en turismo receptivo. Y sabemos que el turismo nuclea a 1.100.000 trabajadores en actividades directas como hotelería, transporte, agencias de viaje, guías, congresos, convenciones, e indirectas, como artesanos, taxis, remises y catering.

31.- Este gobierno ha elegido utilizar los servicios de Aerolíneas Argentinas, como una forma de evidenciar el compromiso y el orgullo que sentimos con nuestra línea de bandera. Por esto mismo, invitamos a la totalidad del sector público, nacional, provincial y municipal, y el sector privado de la argentina a acompañar este esfuerzo colectivo en pos de una aerolínea que ha recuperado su prestigio y comienza a proyectarse nuevamente en el mundo.

32.- Uno de las objetivos es el inmediato levantamiento del concurso preventivo de acreedores, hecho que resultará sumamente beneficioso para el saneamiento patrimonial de la compañía y su proyección financiera.

33.- Con respecto a la flota de Aerolíneas Argentinas y Austral, se ha diseñado un Plan de Remodelación y Modernización, basado en los principios de:

· Reducción de modelos diferentes, con el objetivo de homogeneizar, en el largo plazo, las flotas de Aerolíneas Argentinas y Austral.

· Actualización tecnológica, de manera de contribuir a un menor consumo de combustible y contaminación del medio ambiente.

· Incorporación de aeronaves adecuadas para prestar el servicio de un vuelo diario, como mínimo, sin escalas a cada destino del país.

34.- En tal sentido Aerolíneas Argentinas ya ha firmado la incorporación de 12 aviones B 737 - 700 Nueva Generación, en tanto que para Austral se está gestionando la incorporación de 20 aeronaves Embraer. Los mismos ingresarán a partir de abril lo que permitirá modernizar rápidamente la flota de cabotaje y regional, dando un salto cualitativo en la prestación de servicios que brinda la compañía.

35.- Para las rutas internacionales se están gestionando la incorporación de nuevos equipos para alcanzar el objetivo de vuelos diarios a todos los destinos donde hoy vuela la compañía, y con aeronaves modernas que le otorguen mayor competitividad.

36.- Otro desafío es reingresar en forma inmediata al clearing de IATA y que Aerolíneas Argentinas pueda volver a tener acuerdos interlíneas y de transferencia mutua de pasajeros con las principales líneas aéreas del mundo. El reingreso al clearing de IATA implicará que miles de pantallas de reserva de otras aerolíneas, en todos los rincones del mundo, quedarán habilitadas para ofrecer los servicios de nuestra empresa de bandera.

37.- El gobierno argentino cuenta, además, con el apoyo de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), a quien recurrirá para aprovechar el conocimiento que dicha organización a nivel global.

38.- En cumplimiento de la Ley 26.466, técnicos del Ministerio de Planificación, junto con expertos en aviación de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), se encuentran abocados a elaborar el Plan Estratégico 2020, que garantice el crecimiento sustentable de la empresa en el largo plazo.

39.- Asimismo se promueve un Plan de Negocios de corto y mediano plazo, que fortalece el rol de Aerolíneas y Austral en la integración del territorio nacional y como promotores de la Argentina, el intercambio comercial y la llegada de inversiones productivas.

40.- En este contexto, hoy hemos logrado el compromiso de los gremios que representan al personal aeronáutico de tierra y aire para la obtención de consensos necesarios para lograr la reconstrucción y consolidación del servicio y su reposicionamiento en el mercado aerocomercial local, regional y mundial.

41.- Este acuerdo es el fruto de una ronda de reuniones en busca del consenso y la armonía laboral iniciadas por esta administración, en la última etapa de 2008, que se proyecta a 2009 evaluando la articulación de los convenios colectivos de trabajo y una escala salarial integrada.

42.- Hoy asistimos a un nuevo hito en el proceso de reconstrucción de estas empresas que forman parte del patrimonio nacional de los Argentinos y ratificamos el compromiso del Estado para que, junto a los trabajadores, podamos brindar el servicio de excelencia aerocomercial que todos los usuarios y nuestro pueblo merecen.